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우주에서 시간은 어떻게 흐를까? 우리는 매일 시계를 보고, 시간에 맞춰 살아갑니다. 하지만 과연 우주에서도 시간이 지구에서처럼 일정하게 흐를까요? 답은 ‘아니오’입니다. 우주에서는 시간은 위치, 속도, 중력에 따라 탄력적으로 흐릅니다.이 글에서는 아인슈타인의 상대성이론을 바탕으로 한 시간의 상대성과, 블랙홀, 우주비행, GPS 시스템 등 실제 사례를 통해 시간 팽창(Time Dilation)의 개념을 알아보겠습니다. 1. 시간은 절대적이지 않다아이작 뉴턴은 시간과 공간을 ‘절대적’인 것으로 생각했습니다. 그러나 20세기 초 알베르트 아인슈타인은 전혀 다른 개념을 제시합니다.특수 상대성이론 (1905): 속도가 빛에 가까워질수록 시간은 느려진다.일반 상대성이론 (1915): 중력이 강한 곳일수록 시간은 더 천천히 흐른다.이 두 이론은 실.. 2025. 7. 22.
우주의 끝은 어디일까? 밤하늘을 바라보다 보면 문득 드는 질문이 있습니다. “우주의 끝은 어디일까?” 이 단순하지만 깊이 있는 질문은 현대 우주론의 핵심 주제 중 하나이며, 우주의 구조, 크기, 기원, 미래를 이해하는 데 필수적인 관점을 제공합니다. 이 글에서는 우주는 유한한가 무한한가? 끝이 있다면 그 너머는 무엇인가?라는 질문에 대해 천문학과 이론물리학의 관점에서 가능한 답변들을 살펴봅니다.1. 우주의 크기: 우리가 보는 우주 vs 실제 우주① 관측 가능한 우주(Observable Universe)현재 우리가 관측할 수 있는 우주의 크기는 약 930억 광년(93 billion light-years)입니다. 이는 우주의 나이인 약 137억 년보다 훨씬 더 큽니다.그 이유는 우주 팽창 때문입니다. 빛이 출발했을 때보다 지금 우.. 2025. 7. 22.
은하 충돌은 어떤 일이 벌어지는가? 우주는 정적이지 않습니다. 수십억 개의 은하는 서로 중력의 끌림에 의해 움직이며, 때로는 충돌하고 합쳐지기도 합니다. 이러한 은하 충돌(Galactic Collision)은 천문학적으로 매우 흔한 사건이며, 우리 은하 역시 약 40억 년 후 안드로메다 은하와 충돌할 운명에 놓여 있습니다. 그렇다면 거대한 두 은하가 충돌할 때 실제로는 어떤 일이 벌어질까요? 이 글에서는 은하 충돌의 물리적 메커니즘, 별 형성과 블랙홀 병합 과정, 그리고 인류가 속한 은하계의 미래에 대해 설명합니다. 1. 은하 충돌이란?은하는 수십억 개의 별과 성간가스, 암흑물질로 구성된 거대한 구조입니다. 두 은하가 중력에 의해 서로 가까워지고 병합하는 과정이 바로 은하 충돌입니다. 충돌은 단번에 일어나지 않고, 수억 년에서 수십억 년에.. 2025. 7. 22.
우주의 시간 단위는 어떻게 정의되는가? 우리가 일상에서 사용하는 시간 단위는 초, 분, 시간, 하루, 연도 등 지구의 자전과 공전에 기반합니다. 그러나 우주의 규모와 속도를 다루는 천문학에서는 완전히 다른 시간 단위와 개념이 필요합니다. 이 글에서는 천문학에서 사용되는 다양한 시간 단위와, 우주적 시간 개념이 어떻게 정의되고 활용되는지를 소개합니다.1. 우주에서 '시간'이란?우주에서 시간은 단순한 흐름이 아니라 거리, 속도, 중력과 밀접하게 연결된 물리적 개념입니다. 아인슈타인의 상대성 이론에 따르면, 시간은 절대적이지 않으며, 중력장과 속도에 따라 다르게 흐를 수 있습니다.즉, 우주의 시간은 고정된 '시계'로 측정하는 것이 아니라, 광속과 물리 상수를 기준으로 한 상대적 정의를 기반으로 사용됩니다. 2. 천문학에서 사용되는 주요 시간 단위①.. 2025. 7. 21.
달의 뒷면에는 무엇이 있을까? 우리는 매일 밤 하늘에서 달을 볼 수 있지만, 실제로는 달의 절반만 볼 수 있습니다. 이는 달이 자전과 공전을 동일한 속도로 하기 때문이며, 이로 인해 ‘달의 뒷면’은 지구에서는 절대 관측되지 않습니다. 과거에는 달의 뒷면이 외계 생명체의 거처나 외계 문명의 비밀 기지로 상상되기도 했지만, 현대 과학은 이를 구체적인 탐사와 데이터로 분석해 왔습니다. 이번 글에서는 달의 뒷면이 무엇인지, 어떤 지형을 갖고 있으며, 왜 과학적으로 중요한지에 대해 정리해봅니다. 1. 달의 뒷면은 왜 보이지 않을까?달은 자전(자기 축을 도는 운동)과 공전(지구를 도는 운동)이 동일한 주기인 약 27.3일을 가집니다. 이로 인해 지구에서는 항상 같은 면만 보게 되며, 반대편은 '뒷면' 또는 ‘달의 이면(far side of th.. 2025. 7. 21.
소행성 충돌의 역사: 공룡 멸종부터 지구 방어 계획까지 밤하늘을 스쳐가는 유성은 대부분 지구 대기에서 타버리는 미세한 소행성 조각입니다. 그러나 인류 역사와 지질학 기록 속에는 지구 생태계를 송두리째 뒤바꾼 거대한 소행성 충돌 사건이 존재합니다. 가장 대표적인 사례가 바로 약 6,600만 년 전 공룡을 멸종시킨 ‘치크술루브 충돌 사건’입니다. 오늘날에도 수천 개의 근지구 소행성이 지구와의 충돌 궤도에 놓여 있으며, 과학자들은 이를 모니터링하며 대비책을 마련하고 있습니다. 이 글에서는 과거 소행성 충돌의 역사와 함께, 인류가 현재 준비 중인 지구 방어 계획까지 종합적으로 소개합니다. 1. 소행성이란 무엇인가?소행성(Asteroid)은 주로 화성과 목성 사이의 소행성대(Asteroid Belt)에 분포한 작은 암석형 천체입니다. 크기는 수 미터에서 수백 킬로미터.. 2025. 7. 21.

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